El 15 de abril del presente año se realizó en los jardines de Brignole, en Génova, la ceremonia de develación del busto en honor a Luis Parodi Valverde, ex vicepresidente del Ecuador.

Parodi encarna de manera ejemplar la migración en doble vía que caracteriza la relación histórica entre Italia y Ecuador, así como una integración exitosa que enorgullece a las diásporas de ambos países.

El 10 de abril expliqué públicamente en esta red las razones éticas por las cuales me vi obligado a declinar la invitación oficial a participar en la ceremonia.

El hijo de Luis Parodi, Luis Carlos Parodi, tuvo la gentileza de enviarme una fotografía junto al busto y copia de su discurso. En su intervención, se refirió con palabras muy generosas al rol que desempeñé como mentor y gestor de la iniciativa, señalando que mi compromiso «ha rappresentato il vero motore che ha condotto questo progetto a compimento».

Asimismo, el consigliere comunale SiMohamed Kaabour, elegido en 2025, se refirió públicamente a la iniciativa señalando que «nasce da un percorso avviato anni fa dall’ex console generale Gustavo Palacio». Tras mi comentario en su publicación, tuvo además la amabilidad de escribir: «Grazie a lei per l’impegno e la visione con cui ha avviato questa importante iniziativa… Il busto dedicato a Luis Parodi Valverde è un simbolo prezioso di amicizia tra i nostri territori e del valore positivo della migrazione».

Agradezco estas palabras, que reconocen la historia real del proyecto y ponen en evidencia un aspecto que numerosas notas de prensa han tendido a omitir, pero que resulta esencial: el origen de la iniciativa, su desarrollo a lo largo del tiempo y el carácter colectivo de su realización. La omisión de estos elementos no es neutra, en la medida en que puede distorsionar la trazabilidad institucional del proyecto y desdibujar la contribución de quienes lo concibieron y sostuvieron en el tiempo, llegando incluso a derivar en una forma de apropiación del mérito profesional vinculado a la autoría de la iniciativa por parte de terceros.

El proyecto nació entre 2022 y 2023, a partir de mi experiencia como Cónsul General del Ecuador en Génova, del contacto cotidiano con la comunidad migrante y de las reflexiones sobre su situación, marcada por limitaciones en los procesos de integración y por las dificultades de inserción en la sociedad de acogida, reflexiones que compartí tanto con miembros de la sociedad civil como con las autoridades del Municipio. En ese contexto, surgió la iniciativa de erigir un busto en honor a Luis Parodi Valverde, ex vicepresidente del Ecuador, hijo de un migrante italiano originario de la Liguria que llegó a la ciudad de Guayaquil a inicios del siglo XX. Parodi constituía un ejemplo claro de que la integración es posible. Su trayectoria encarnaba un mensaje nítido para las diásporas de ambos países: que la integración puede lograrse cuando existen condiciones favorables para ello, en particular en el ámbito de la educación y la preparación profesional, en igualdad de oportunidades con el resto de los ciudadanos de la sociedad de acogida. La ejecución del proyecto fue posible desde agosto de 2024, cuando asumí su coordinación ad honorem, en mi calidad de embajador jubilado en servicio pasivo y representante del grupo de donantes.

La coordinación entre las diversas personas e instituciones que participaron en el proyecto —incluido el grupo de donantes, con quienes mantuve entre agosto de 2024 y noviembre de 2025 una coordinación permanente, la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), SOLCA del Litoral y varios medios de comunicación— implicó un trabajo sostenido de articulación, con visitas institucionales y desplazamientos entre Génova y Guayaquil.

El trabajo avanzó hasta completar todas las etapas previstas, incluida la obtención de las autorizaciones y permisos correspondientes, con la participación de la Dirección de Patrimonio Cultural del Comune di Genova, el Consiglio Comunale y la Prefettura, así como la presentación del proyecto, el 12 de febrero de 2025, en el Salone di Rappresentanza de Palazzo Tursi, y el anuncio de la colocación del busto en los jardines de Brignole.

En marzo de 2025 participé en las gestiones para la colocación del pedestal en los jardines de Brignole, que fue instalado en ese mismo mes, y gestioné la realización de la placa conmemorativa en bronce con los nombres de los benefactores.

En mayo de 2024 ya había expuesto este concepto en una mesa redonda sobre integración en la Universidad de Génova, donde aludí a varias iniciativas de diplomacia de la diáspora, incluida la entonces reciente aprobación de la propuesta de colocar un busto en honor a Luis Parodi Valverde en los jardines de Brignole.

A fines de marzo de 2025 presenté un informe detallado de la labor realizada hasta esa fecha a las autoridades ecuatorianas y al grupo de donantes, dejando constancia de las acciones emprendidas, de las coordinaciones institucionales y del estado de avance del proyecto. Como consta en dicho informe, a lo largo de este trabajo ad honorem no recibí apoyo alguno por parte del Consulado General del Ecuador en Génova, por disposición del funcionario a cargo, y en distintos momentos se interpusieron obstáculos al desarrollo del proyecto, a pesar de que existían instrucciones explícitas para que se me brindara la colaboración necesaria.

Esta situación motivó la presentación de dos denuncias formales y documentadas ante las autoridades competentes del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana del Ecuador, en fechas 21 de abril y 7 de septiembre de 2025, en las que se describen detalladamente las interferencias y obstáculos que afectaron el desarrollo del proyecto.

La placa conmemorativa estuvo lista en abril de 2025; sin embargo, debido al calendario electoral y a decisiones administrativas ajenas al proyecto, la ceremonia de develación fue pospuesta.

El 17 de junio de 2025 mantuvimos una reunión previa de trabajo con el consigliere comunale SiMohamed Kaabour, junto con los líderes sociales Jessica Retto y Danilo Lisei y la escultora Sara Romeo, con el fin de revisar el estado del proyecto y sus próximos pasos, y acordar que en un siguiente encuentro con las nuevas autoridades municipales se definirían conjuntamente la organización y la fecha de la ceremonia.

En agosto de 2025 participé en Guayaquil en el Congreso de Derecho Internacional “Luis Gallegos Chiriboga”, organizado por el Honorable Cuerpo Consular, en el que presenté una conferencia sobre la diplomacia de la diáspora, tomando como ejemplo la iniciativa del busto en honor a Luis Parodi Valverde. Durante esa visita, que se extendió hasta septiembre, tuve la oportunidad de reunirme nuevamente con miembros de la sociedad civil y con integrantes de la familia Parodi, con quienes pude compartir el estado de avance del proyecto.

Estaba previsto que participara en la coordinación de la ceremonia; sin embargo, decidí no hacerlo y declinar mi asistencia al no respetarse, por parte de las autoridades ecuatorianas a cargo de la organización del acto, el criterio —claramente acordado con el grupo de donantes y respaldado por este— de que en la ceremonia debían participar exclusivamente las personas e instituciones que habían contribuido efectivamente al proyecto desde sus inicios, y al haberse introducido decisiones ajenas a ese acuerdo en la organización conjunta del acto.

Por esta razón, en noviembre de 2025 hice entrega formal al grupo de donantes del busto, del pedestal y de la placa, así como del informe financiero correspondiente, dando por concluidas mis funciones como coordinador del proyecto.

De este modo, el proyecto quedó plenamente concluido en su fase material; restaba únicamente que, en la víspera de la ceremonia de develación, se procediera a la colocación de la escultura y de la placa en el pedestal, así como a la realización del acto correspondiente.

Aceptar esas condiciones habría significado avalar prácticas contrarias a los principios de integridad que encarnaba Luis Parodi y al sentido mismo del homenaje.

Debo enfatizar que fue, ante todo, gracias al apoyo de la sociedad civil y a la generosa contribución de familias ecuatorianas de ascendencia italiana —cuyos representantes hicieron posible esta iniciativa y que decidieron honrar a sus antepasados, cuyos nombres constan en la placa conmemorativa— que el proyecto pudo concretarse.

A ello se sumó la valiosa colaboración de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), que desarrolló el código QR que permite acceder a la biografía de Luis Parodi Valverde, a la historia de su familia y a la trayectoria de los benefactores, con la participación de la historiadora Norma Plaza. Gracias a este aporte, el busto constituye también una ventana tecnológica a la memoria documentada.

La escultora genovesa Sara Romeo, con su talento creativo, dio forma artística a este homenaje, integrándolo en uno de los espacios simbólicos de la ciudad.

El recorrido del proyecto y su conclusión ponen de manifiesto que la causa de la integración, expresada a través de símbolos comunes, puede articular a las diásporas y promover la cooperación entre miembros de la sociedad civil e instituciones de diversas nacionalidades.

Aprovecho esta ocasión para compartir —como parte del sustento documental de este proceso— la nota consular que remití en abril de 2023 a la Subsecretaría del Migrante del Ministerio de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana del Ecuador, dirigida a la subsecretaria Soledad Córdova; el memorando de la Embajada del Ecuador en Italia de 3 de agosto de 2024 mediante el cual se formalizó mi designación como coordinador ad honorem del proyecto y se me encargó la conducción de sus gestiones finales, reconociéndose en dicho documento que el proyecto «nació por iniciativa de Gustavo Palacio»; así como la comunicación oficial de la Soprintendenza del Ministerio de Cultura de Italia, de fecha 8 de octubre de 2024, dirigida a mí, mediante la cual se autoriza la realización de la obra y la colocación del busto en honor a Luis Parodi Valverde en los jardines de Brignole.

Ojalá, en algún momento, un periodista o investigador reconstruya de manera completa la historia de este proyecto.

El recorrido de este proyecto se encuentra documentado en mi cuenta de LinkedIn y en mi blog Libre Ecuador, donde pueden consultarse también diversos artículos de mi autoría sobre la migración y su problemática contemporánea.

Confío también en poder viajar próximamente a Génova para rendir un homenaje personal a la memoria de Luis Parodi Valverde.